日本的橡胶行业规模大约为6.5万亿日元，不仅支撑着整个日本乃至全球的汽车产业，同时也为类似胶带、软管等汽车产业以外的其他产业零部件的生产提供所需材料。在普利司通、米其林、固特异、德国马牌、住友邓禄普、倍耐力这全球六大品牌轮胎企业中，日本的轮胎企业基本占据世界轮胎企业的半壁江同，可见日本在车用轮胎业中有多重要。

日本排名前四的轮胎制造企业，同时也是多元化产业的橡胶用品、制品供货商。譬如普利司通轮胎公司，虽然有84%的业务集中在轮胎产业，但是还有16%的业务重心是多元化产业，如使用高质量的橡胶材料，经过优化设计成橡胶隔震产品，其不仅可以用于建筑物抗震，还可以用于桥梁以提高桥梁耐低温和和抗氧化的能力。还有一些不为大多数人熟知的企业在橡胶产品方面也有较大技术优势，比如霓达公司是日本传动带的开创者，生产传动用皮带、软管和接头产品以及机电传感器类产品等。“富科克橡塑”是雨刮器、制动器等汽车用橡胶制品的巨头，主要生产橡胶制品、金属、合成树脂制品、陶瓷和医疗器械以及生物相关产品。

随着全球汽车混动、电动化的发展，汽车制造企业对轮胎企业也提出了更加专业的要求，这需要各轮胎公司不断发挥自身技术优势，推出低能耗且更加适合电动车使用的专用轮胎。相较于普通燃油车轮胎，电动车轮胎要求具有侧壁更坚硬、胎冠更柔软、轮胎更安静的三大特性。“普利司通”已经率先独创了一项兼顾节能省油与安全驾驶的全新轮胎技术，即利用较大的轮胎直径与狭窄的胎面设计产生协同效应，在提升空气动力性能、降低滚动阻力的同时，保证轮胎的抓地力和提高排水性；“东洋轮胎”则是利用自身的技术优势，通过AI技术设计出高精度、高效能的轮胎，利用降低胎腔共振声的方法，在轮胎内部安装具有吸声效果的材料，通过“利用空气流动”来降低噪音等。

2020年新冠肺炎疫情发生以来，日本的轮胎产业受到较大冲击，轮胎销售数量和销售金额都出现了大幅度下滑，尽管去年底至今年初业绩有所反弹，但2021年的业绩前景仍然不太明朗。