宁海，山多田少，因而衍生了各行各业的能工巧匠。铜匠这一行，是在众多的老行当中属于技术含量较高的，这个行当在我国民间有着十分古老的历史。早在商、周时期，我们的祖先就开始铸造和使用铜器了。

铜匠按经营性质分，有“生铜匠”“熟铜匠”两类。所谓“生铜匠”，就是以浇铸铜器为主，比如铜壶、铜管、铜勺、铜铲之类的浇铸铜器。“熟铜匠”则是以加工小型铜件和维修器皿为主，主要从事小件器物的制作和维修加工，比如箱柜上的铜角铜花，抽屉上的铜拉手，马桶上的铜箍、铜环，及日常的铜锁、钥匙。也制作錾利小型农作的镰刀，修理钝锉刀，宁海俗称犁沙接、发锉刀。

铜匠按操作习惯分左手铜匠与右手铜匠，其区别在于风箱设计不一样，另外左手铜匠在犁沙接时需有帮手帮忙敲鎯头，铜匠只负责錾刀齿，右手铜匠敲鎯头及錾刀齿可以一个人独立完成。

铜匠按营业方式分，也有两种，一种是没有作坊店铺的铜匠，叫设摊铜匠或游方铜匠，通常就是放一副铜匠担固定于大街小巷或挑一副铜匠的挑子流动于民间。另一种是有店铺作坊的铜匠，往往在临街店外挂着白铁皮敲出来的一个很大的钥匙，钥匙的牙齿高低错落，非常逼真，这便是铜匠铺子的招牌，门市上有摆满生活用的器皿的货架，可以根据市场需求预先打制各种产品。不管是游方铜匠还是店铺铜匠都有两个长方形箱子的担子，箱子也非常考究，一般用上好的樟木制成。前担的箱体上有两只长抽屉，里面放有工具和半成品坯件，箱体上面架着根木柄长形方锉，一般的小件锉削就在上面进行。方锉下面钉着一只凸起木头台阶，功能类似于钳工操作台。后面的担子也有只长抽屉，下面是风箱，是专供生炉子着火用的。铜匠的工具有钳子、剪子、锤子、钻子、小锉刀、方木棒及一个大小不一的生铁砧台。

宁海城区老一辈铜匠，有支行口设摊的熟铜匠鲍定荣；大米巷设摊的钱仲庆；东门设摊的陈定夫，陈守林；小北门设摊以打制锡镴器与白铁皮的钱之才，以修磅称出名的郁启元。还有北山石家道地擅长机修的石灿；桃源桥铜匠铺以锡镴器为主的任全真；大米巷铜匠铺以黑白铁、修缝纫机为主的马贞荣。各乡镇有名的铜匠有胡陈朱柘武，茶院瓦窑头胡传意，黄坛王文祥，前童童连升、童时美及岔路的娄凤波，等等。

宁海铜匠的一锤、一锉、一錾、一砧都包含了力量，倾注了心血，同时也给家人带来了宽裕的生活。

铜匠技艺沉淀着历史和民俗的内涵，凝聚着民间智慧的手工工艺，是保留在人们身边的一种活的文化，是宁海蜚声海内外模具制造业的源头活水。宁海第一代模具人构架就是以铜匠为主体的本地手艺人，与闯荡上海滩掌握机械制造技术的返乡匠人组成的。

1954年，宁海县在手工业联社的带领下，创办了黑白铁五金、铁器、棕绵、竹器、木器、水作、油布雨伞和裁缝服装等数家手工业生产合作社。

宁海的铜匠们在手工业联社的动员下，都进入宁海黑白铁生产合作社，厂址在老城区义井对面的大米巷墙弄西边。这是宁海成立最早的一家五金制造企业。当时的宁海黑白铁生产合社主营业务是黑白铁日用制品，兼做镰刀、锉刀，修枪械、做火铳，配钥匙、补锅，也做传统家具装饰绞链、修缝纫机、磅秤，修汽油灯、保险柜，以及维修老式蒸汽发动机。

模具被称为“工业之母”，是对原材料进行加工，赋予原材料以完整构型和精确尺寸的加工工具，主要用于高效、大批量生产工业产品中的有关零部件。模具的概念来源于一种对复制物品的意识，它需要一种意识的参与，除此之外，它也需要一种行为做基底。中国早在5000──7000年前，就开始使用了模具，制造出如青铜大立人、裸体带冠祭师立人像以及司母戊大方鼎这样的大型青铜作品。在古代，曾先后出现的模具制作方式如：泥范、石范、陶范、铜范以及铁范、熔模等。用失蜡法铸造青铜器，从出土的实物看，可追溯至战国早期。在我国，泥范、铁范、熔模被称为先秦“三绝”。宁海的铜匠艺人们在经历了一番兜兜转转后，他们也终于成为了第一代模具人。

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